Jučer i danas u Podstrani, u hotelu Lav se, u organizaciji Ministarstva hrvatskih branitelja i Ministarstva branitelja Ukrajine, u suorganizaciji s Ministarstvom vanjskih i europskih poslova Republike Hrvatske, održava Međunarodna konferencija veterana, braniteljskih veterana iz Europske unije s naglaskom na veterane, branitelje iz Ukrajine. Okupili su se predstavnici hrvatskih i ukrajinskih državnih institucija, kao i međunarodnih organizacija, stručnjaci iz područja veteranske skrbi, s ciljem razmjene iskustava, identificiranja izazova te razmatranja primjera dobre prakse u unaprjeđenju zdravstvene i socijalne zaštite, psihološke potpore te društvene i gospodarske reintegracije ratnih veterana. Među temama bit će zdravstvena zaštita i psihosocijalna pomoć veteranima, njihov pristup tržištu rada te druga relevantna pitanja. Danas se održava ministarski panel: "Reintegracija u praksi: nacionalni pristupi i zajednička rješenja u politici", na kojemu sudjeluju potpredsjednik Vlade RH i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, ministar vanjskih i europskih poslova Gordan Grlić Radman, ukrajinska ministrica za pitanja veterana Natalia Kalmykov, ministrica zdravstva Irena Hrstić, posebna izaslanica za Ukrajince u Europskoj uniji Ylva Johansson, posebni izaslanik za obnovu Ukrajine Ulrik Tideström i ukrajinski veteran Taras Sasovs. Cilj konferencije je potvrditi snažnu potporu Ukrajini, koja traje od početka brutalne ruske agresije. Hrvatska pomaže Ukrajinu i politički i diplomatski, ekonomski, humanitarno i vojno, a to će nastaviti činiti i dalje. Dolazak i pozdravna riječ predsjednika Vlade RH, Andreja Plenkovića te video-obraćanje sudionicima od strane predsjednice ukrajinske Vlade Julije Sviridenko te povjerenice Europske komisije za Mediteran Dubravke Šuice, najbolje govore o važnosti ove konferencije za Ukrajinu, za EU i za Hrvatsku.
Plenković je istaknuo dugotrajnu potporu Hrvatske Ukrajini te želju i htijenje da se iskustva iz skrbi i reintegracije branitelja u Hrvatskoj podijele s ukrajinskim partnerima: - Drago mi je da ste se odazvali na ovu važnu konferenciju koja je samo dio aktivnosti koja Vlada RH poduzima. Od veljače 2022. godine Hrvatska je vrlo jasno dala snažnu podršku Ukrajinskoj državi i narodu. To smo učinili i na četiri važna međunarodna skupa koji su održani u Hrvatskoj - kazao je Plenković u svom obraćanju, iznoseći ključnu poruku o međunarodnoj solidarnosti i aktivnom angažmanu države.
Župan Boban je kazao kako je bilo dirljivo čuti veterane iz ukrajinskog rata te je rekao na koji način s veteranima i braniteljima surađuje Splitsko-dalmatinska županija: - Rijetke Županije imaju poseban odjel za hrvatske branitelje, mi u Splitsko-dalmatinskoj županiji imamo branitelja, časnika HV-a, Damira Gabrića na čelu tog odjela. On je u svakodnevnoj komunikaciji, ali i ja i oba zamjenika surađujemo svakodnevno s braniteljima, s braniteljskim udrugama što njima puno znači. Danas je dirljivo bilo čuti veterane iz ukrajinskog rata kako proživljavaju svakodnevni stres kao branitelji, odvojeni od doma i od obitelji, što jako dobro razumijem jer sam i sam bio branitelj, pa se vrlo dobro sjećam tih trenutaka – ne znaš o čemu bi više promišljao, o svom položaju kad si na terenu, na ratištu, ili o obitelji koju si ostavio doma. Jednako tako razmišljaju branitelji svugdje na svijetu – emotivno je komentirao Boban, objašnjavajući na kraju važnost održavanja ove konferencije, upravo ovdje u predgrađu Splita. Važno je razmijeniti iskustva, ali i činiti konkretne stvari. Mi smo, kao Županija, pružili Ukrajincima svu konkretnu pomoć koju smo mogli organizirati na ovom području. Između ostaloga, prvi smo koji smo uveli učenje hrvatskog jezika sa službenim certifikatima nakon tečaja; prvi smo koji smo primali djecu poginulih ukrajinskih branitelja u naša odmarališta na ljetni odmor, što još uvijek činimo, već četvrtu godinu. Osjećamo odgovornost jer znamo vrlo dobro što smo mi i naše obitelji ne tako davno prolazili te što je prošao hrvatski narod u cjelini. Zato mi je posebno zadovoljstvo što će Splitsko-dalmatinska županija biti domaćin izaslanstvu Ukrajine na čelu s ministricom branitelja, što ćemo imati prilike pokazati ljepote grada Splita, što ćemo imati prilike ispričati povijest ovih prostora, koji su uvijek bili na meti raznim osvajačima. Sve smo izdržali e da bismo na koncu, danas imali svoju samostalnu, slobodnu Hrvatsku u okvirima EU, u okvirima NATO-a, u okvirima UN-a i drugih važnih svjetskih organizacija – kazao je Boban.